Auteurs : Joseph Siegle
Organisation affiliée : Centre d’Études Stratégiques de l’Afrique
Type de publication : Article
Date de publication : 03 janvier 2022
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Les 82 coups d’État que l’Afrique a connus entre 1960 et 2000 ont été dévastateurs pour le continent – contribuant à l’instabilité, à la corruption, aux violations des droits humains, à l’impunité et à la pauvreté qui ont caractérisé de nombreux pays africains durant cette période. Les coups d’État, en outre, sont contagieux. Un coup d’État réussi augmente considérablement la probabilité de coups d’État ultérieurs, dans ce pays comme dans ses voisins.
La récente vague de coups d’État en Afrique est donc une mauvaise nouvelle. Au cours des deux dernières années, des coups d’État ont eu lieu au Mali (deux fois), au Tchad, en Guinée, au Soudan, en Tunisie et, sans doute, en Algérie et au Burundi, alors que la plupart de ces pays étaient en pleine transition démocratique. Ce type de coup d’État peut être attribué aux coups d’État perpétrés en Égypte et au Zimbabwe quelques années auparavant. Cela signifie que près de 20 % des pays africains ont été frappés par des coups d’État depuis 2013. Le continent risque donc de retourner à la mauvaise époque de la mauvaise gouvernance militaire – une période dont on se souvient souvent pour ses « décennies perdues ».
· Les acteurs internationaux ne parviennent pas à faire respecter les normes relatives aux coups d’État
L’augmentation récente du nombre de coups d’État en Afrique (une tendance que l’on n’observe pas dans d’autres régions) reflète une diminution de la volonté des acteurs régionaux et internationaux de faire respecter les normes anti-coup d’État en Afrique. Cette situation est le résultat d’une confluence de facteurs, notamment une récession démocratique régionale, une inclinaison des organismes régionaux à négocier des compromis avec les putschistes, une réticence à organiser des interventions militaires et la distraction des acteurs internationaux par les crises internes et la pandémie, entre autres.
En bref, les acteurs internationaux jouent un rôle essentiel dans la validation des coups d’État. En traitant les coups d’État comme des moyens malheureux mais normaux de transférer le pouvoir en Afrique, les acteurs internationaux donnent par inadvertance aux putschistes un coup de pouce pour franchir la ligne d’arrivée et consolider leur putsch.
Les Émirats arabes unis, l’Arabie saoudite et l’Égypte ont considéré les coups d’État africains comme un moyen de renforcer leurs ambitions régionales. Ils ont activement parrainé la tentative de l’armée soudanaise de se maintenir au pouvoir. Ils ont également été occupés dans les coulisses à enhardir et à fournir une couverture à l’auto-coup de Kais Saied en Tunisie. Empêcher une démocratie arabe de prendre racine atténue également tout élan réformateur que ces États du Golfe pourraient connaître pour ouvrir leurs propres structures de gouvernance très restrictives.
En traitant les coups d’État comme des moyens malheureux mais normaux de transférer le pouvoir en Afrique, les acteurs internationaux donnent par inadvertance aux putschistes un coup de pouce pour franchir la ligne d’arrivée et consolider leur putsch
La Russie a également soutenu activement les coups d’État en Afrique. Travaillant souvent par l’intermédiaire du groupe de mercenaires Wagner, Moscou a entretenu des relations étroites avec l’armée tout au long de la transition démocratique du Soudan et aurait fait pression pour qu’elle prenne le pouvoir. En échange de son soutien, la junte soudanaise est susceptible d’accorder à la Russie l’accès au port naval de Port-Soudan, donnant ainsi à Moscou un pied-à-terre militaire dans l’important corridor de la mer Rouge. Les intérêts de Wagner continueront également à opérer dans l’ouest du Soudan pour soutenir le trafic d’or et d’autres produits illicites via la République centrafricaine.
Au Mali, des campagnes de désinformation pro-russes avaient dénigré l’autorité du président démocratiquement élu Ibrahim Boubacar Keita au cours de l’année précédant le coup d’État d’août 2020. Ce désordre a contribué aux protestations de l’opposition contre Keita qui ont servi de justification au coup d’État. Plusieurs membres de la junte avaient auparavant étudié en Russie.
· Comment les acteurs démocratiques internationaux peuvent-ils atténuer les coups d’État ?
L’action la plus significative que la communauté démocratique internationale puisse prendre pour inverser la tendance des coups d’État en Afrique est d’encourager la démocratie. Les gouvernements africains qui s’engagent à respecter et à faire respecter les pratiques démocratiques devraient mériter un soutien diplomatique, une aide au développement et à la sécurité et une promotion des investissements privés beaucoup plus importants. Si la vague de démocratisation de l’Afrique des années 1990 et 2000 a été menée par des réformateurs nationaux, il existait des incitations internationales claires à l’adaptation des normes démocratiques.
Les puissances extérieures qui soutiennent financièrement ou politiquement les putschistes doivent également assumer des coûts. En plus de bloquer les aspirations démocratiques de millions d’Africains, ces acteurs sapent efficacement un système international fondé sur des règles tout en en tirant les bénéfices
En veillant à ce que les putschistes soient sévèrement sanctionnés, les acteurs démocratiques internationaux peuvent également contribuer à équilibrer la balance au niveau national. Les protestations et la désobéissance civile généralisée des citoyens qui rejettent la prise de pouvoir inconstitutionnelle peuvent accroître la pression sur les putschistes. Les acteurs démocratiques internationaux doivent donc veiller à ne pas affaiblir par inadvertance cette résistance intérieure en reconnaissant un coup d’État, ce qui conférerait une légitimité là où elle serait absente.
Les puissances extérieures qui soutiennent financièrement ou politiquement les putschistes doivent également assumer des coûts. En plus de bloquer les aspirations démocratiques de millions d’Africains, ces acteurs sapent efficacement un système international fondé sur des règles tout en en tirant les bénéfices. Ces coûts devraient être liés à la réputation et aux finances. Le fait de nommer et de faire honte peut renforcer l’antipathie envers ces fauteurs de troubles extérieurs et limiter leur influence régionale. Cela devrait s’accompagner d’une réduction de la coopération en matière de sécurité, d’un accès restreint aux marchés et aux réseaux financiers occidentaux et de sanctions au titre des lois Magnitsky et Global Fragility Act européennes ou mondiales.
Il ne s’agit pas seulement d’une position morale, mais d’une position qui contribue à rendre l’Afrique plus stable et plus prospère, ce qui permet de trouver des partenaires économiques et de sécurité plus fiables. Les autocraties africaines sont responsables de plus de 75 % des conflits, des migrations forcées et des crises alimentaires du continent. Si l’Occident veut contribuer à endiguer le flux de ces forces déstabilisatrices, il doit se faire le champion de la démocratie en Afrique.
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